一计未成，江青再生一计。
1974年10月18日夜，在钓鱼台17号楼，江青约见了王海容、唐闻生。张春桥、姚文元以及刚从长沙回来的王洪文在侧。
江青知道，丹麦首相后天飞往长沙时，将由王海容、唐闻生陪同。她要王海容、唐闻生作为“直线电话”，再为她向毛泽东传话。
1980年11月26日上午，特别法庭审问王洪文的记录中有这么一段：
问：“你从长沙回到北京以后，都向谁传达了去长沙的情况？”
答：“回来后即向江青、张春桥、姚文元讲了去长沙的情况。在传达过程中，江青又通知了王海容和唐闻生来参加。”
王洪文还说，他去长沙，“实际上是阻挠邓小平出来担任国务院第一副总理。”
江青要王海容、唐闻生转告毛泽东：“国务院的领导经常借谈工作搞串联，周恩来在医院并不真正养病，邓小平和周恩来、叶剑英他们都是一起的，周是后台。……”
王海容、唐闻生意识到事态的严重，翌日——19日，便向周恩来原原本本作了汇报。
20日，丹麦首相哈特林夫妇从北京飞往长沙，王海容、唐闻生同行。
接待外宾毕，王海容、唐闻生留了下来。王海容、唐闻生向毛泽东转达了周恩来的意见，也转告了江青的话。
毛泽东要王海容、唐闻生回北京转告周恩来、王洪文：“总理还是总理，四届人大的筹备工作和人事安排问题要总理和王洪文一起管。建议邓小平任党的副主席、第一副总理、军委副主席兼总参谋长。”
毛泽东还要王海容、唐闻生转告王洪文、张春桥、姚文元，叫他们不要跟在江青后面批东西。
江青在17日发起挑战，在18日、20日连遭失败——不论是王洪文回来，还是王海容、唐闻生回来，都传达了毛泽东对邓小平的坚决支持。
就在这时候，江青遭到又一次打击：
钓鱼台18号楼是接待外国元首的国宾楼。1972年周恩来指示有关部门，从各地选来了一些丹青大师的国画，悬挂在楼里，单调的墙面有了清新高雅的点缀，显得生动活泼多了。江青经常出入18号楼，那些大幅山水画和精致的花鸟小品，江青不会视而不见，也决不会轻易赏心悦目，不挑毛病的。不久前她还为江苏老画家陈大羽画的一只公鸡大动肝火，这幅画成了她大批黑画的导火线。江青的举动搞得悬挂国画的几家大宾馆惶惶不可终日，画家们如大祸临头。
终于，厄运降临到18号楼的国画上。
10月间，江青突然要摄影记者杜修贤为她放大摄影作品。摄影师按照影展的规格，放大了78张不同尺寸的照片，并且根据以前的规定收取了江青1005元的制作费。因为影展除了有一笔门票收入外，各报刊都要选用照片，还要支付作者稿费，所以江青完全可以用这几笔收入支付照片制作费。可是摄影师将照片送给江青才知道，放大照片是为了取而代之18号楼的国画。这种别出心裁的展览欲，令人啼笑皆非。
江青见照片，兴奋地说：“将这些牡丹、月季、海棠……还有这个石榴，换上去！11月5日有两个国家总统要来访问中国，要抓紧时间换上去。外面都在批黑画，我们这里是国家级宾馆还能再挂这些资产阶级情调的画？我最讨厌一成不变，老一套！”
这席话符合江青的个性。她就是借反对墨守成规，使得文艺界百花凋零，文艺家纷纷倒台。如今她又反对国家级宾馆的“墨守成规”。
她的13张20英寸花卉照片很快取代了国画，挂在主厅里。
照片只挂了三天，就神出鬼没地不见了。等人们发现时，13张国画已经原封不动地回到了老地方。
原以为江青要气得发疯，负责警卫的人心惊胆战找到江青时，竟不敢相信自己的眼睛！江青正在10号楼用自己的照片招待政治局的委员们，大照片摊了一长桌，见警卫处来人，笑眯眯地说：“这些照片是我为委员们准备的，他们喜欢我照的照片。这次随他们挑，喜欢什么就拿什么。”江青这番话，令人惊奇。好像她根本不知道她的“国际影展”已经宣告破产！
其实她在掩饰自己的愤怒和难堪，勉强保持表面的镇静，以显示她大度、不与人计较的风度。
江青不是一个能够容忍反对她的人，这次怎么变了？大家议论纷纷，这事情变化得太蹊跷，除非毛泽东才能制止江青。果然，这个反对她的人不是别人，就是毛泽东！也只有毛泽东才能有效阻止江青无限扩大的欲望。毛泽东虽然远在千里之外，可是江青在北京的一举一动都瞒不过他，当他知道江青又在“照片搭台，政治唱戏”，气得训她：你有什么权力可以随便换下国宾馆的画，挂上自己的作品？夜郎自大，这样要不得！统统取下来！
江青毕竟是江青，没有几天，她发疯般地从楼里抱出剩余的照片，奔到院子里，将憋了许久的委屈、痛苦、失意和愤怒统统发泄了出来，化为熊熊烈火。那价值一千多元的照片终于成了一堆焦黑的废纸，随风纷纷扬扬在钓鱼台的草地上翻滚、飘动。等警卫人员发现，冲过来抢救照片，照片已经化为灰烬。(7)
尽管这只是小事一桩，却也深刻反映出毛泽东对于江青那膨胀的权欲的强烈反感。
此后不久，江青再遭惨败。
那是11月12日，邓小平飞抵长沙。同行的有王海容、唐闻生。
毛泽东一见邓小平，就幽默地说：“你开了一个钢铁公司！”
邓小平笑道：“主席也知道了。”邓小平所指的，是10月17日的政治局会议。
毛泽东赞扬道：“好！”
邓小平说：“我实在忍不住了！不止一次了！”
毛泽东又道：“我赞成你！”
邓小平说：“她在政治局搞了七八次了。”
“强加于人哪，我也是不高兴的，她们都不高兴。”毛泽东所说“她们”，指的是在座的王海容、唐闻生。
邓小平说：“我主要是感觉政治局生活不正常，最后我到她那里去了一下，钢铁公司对钢铁公司。”
毛泽东道：“这个好。”
邓小平谈及了自己：“最近关于我的工作决定，主席已经讲了，不应再提什么意见了，只是看来责任是太重了点。”
邓小平说的是毛泽东提议他担任党的副主席、第一副总理、军委副主席兼总参谋长。
毛泽东说：“没办法呢，只好担起来啰。”
也就在这一天，江青托王海容、唐闻生带了一封信给毛泽东，并转达要王洪文当副委员长的提议。江青在信中提出，谢静宜任全国人大副委员长、迟群当教育部长，乔冠华当副总理，毛远新、迟群、谢静宜、金祖敏列席政治局，作为“接班人”来培养。她依然在“组阁”。
毛泽东一针见血地指出：“江青有野心。她是想叫王洪文作委员长，她自己作党的主席。”同时，在江青的信上，写下了那著名的“不要由你组阁（当后台老板）”的批示。
据汪东兴回忆，毛泽东在写这一批示时，正值他在侧。毛泽东写到“至嘱”之后，搁笔问汪东兴，对江青还有什么意见？
汪东兴答道：“她没有自知之明。”
于是，毛泽东又提笔，加上那句：“人贵有自知之明。又及。”
毛泽东的批示，给江青泼了一盆冷水。
11月19日，江青又给毛泽东写了表面上是“检讨”、实际上是要官的那封信。翌日，毛泽东在长沙复江青一短函，话说得直截了当：
江青：
可读李固给黄琼书。就思想文章而论，都是一篇好文章。你的职务就是研究国内外动态，这已经是大任务了。此事我对你说了多次，不要说没有工作。此嘱。
毛泽东
1974年11月20日
李固、黄琼都是东汉人，李固曾任荆州刺史、泰山太守，黄琼则曾任尚书令、太尉、司空，李固《遗黄琼书》是中国古文名篇。“峣峣者易折，皎皎者易污，阳春之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副”便出于此文。黄琼曾称病不愿入朝做官，后来由于公卿推荐才前往京城。李固素来敬慕黄琼，写了与黄琼书。信中既批评了名士的孤傲，也指出名士往往“盛名之下，其实难副”。毛泽东劝江青读李固给黄琼书，意在告诫她要谦虚谨慎，力戒孤傲，而且在“盛名”之下要意识到“其实难副”。