幻魔宫中。
文士手中持一琉璃碗, 碗内盛着黏稠的血液，那碗内血液如有生命般，正在缓慢蠕动。
身前平台上，躺着浑身焦黑的司马玮。
不远处则是三团燃烧的黑色烈焰，烈焰内现出长安、襄阳以及一座翠绿山峰景色。
“计划如何？”中央魔神心脏发出声音。
“非常顺利。”文士答道。
心脏冷笑道：“非常顺利？阴阳鉴、狰鼓、鹿鸣杖三件重器落入敌手，周甄丧命，摇光、开阳、玉衡三地好不容易搜集得来的怨气消散，魃军不仅没有增加，反而越来越少, 护阵八王已去其二, 王亥，这就是你的‘顺利’？”
那名唤王亥的文士认真答道：“吾主大可不必担忧。”
他稍稍倾侧手中琉璃碗，碗中鲜血犹如浆团, 落在司马玮残骸上, 继而蠕动着浸了进去, 开始为他修复身躯。
“他们至少到目前为止，尚未发现万灵阵。”王亥胸有成竹地答道，“魃军数量虽已锐减，但要多少，我们便能转化多少，到处都是人, 眼下暂且收敛声威, 反而不易引起他们的警惕……至于三件魔器, 找个时间, 收回来就行，七处万灵阵定会如期发动。”
心脏发出一声不屑的冷哼。
王亥注视司马玮的身躯被修复，喃喃道：“驱魔师们自作聪明，妄想驾驭刀兵杀戮之气驱使人间法器，殊不知聪明反被聪明误，怨气终究将反噬其身……吾主。”
随着司马玮被雷电烧成焦炭的身体不断复原，王亥转身，走向那巨大的心脏：“北方一役，令我有了一个重大的推测，若这推测属实，神州大地阵眼处，为您重塑身躯的法宝，将是空前绝后之器，不必再用心灯。”
心脏没有回答，仿佛陷入了疑惑之中。
王亥道：“吾主，请看，您寻找了三百余年的定海珠，也许已经出现了。”
王亥一抖袖，手中现出一个巴掌见方的小铜钟，随着“当”的一声钟响，身周黑火幻化而出，在面前呈现出一幕幻境。
冰天雪地里，数月前的萨拉乌苏河畔，阿克勒族营地四面悄无声息地停了不少乌鸦。其中一只乌鸦转向帐内。
“项语嫣的儿子……在、在哪里？”
心脏的搏动速度顿时变快起来，整个幻魔宫中充满了紫红色的光芒。
另一道黑火随之而起，火焰中呈现出王帐内，项述、陈星与阿克勒王、王妃数人的身影。
“她什么时候还去了巴里坤湖？”
“二十二年前，你出生之前的事儿了。”阿克勒王妃的声音说，“第一次见她，她就一路往北方走，说是想去找一个人，一个男人。”
“将这个女人带到我面前来。”魔神心脏说。
王亥答道：“这是阿克勒族的王妃，已经死了，死于车罗风手中，尸骨被驱魔师烧成了灰烬。”
“愚蠢！”魔神心脏几乎是怒吼道，“三百年了！足足三百年，方有了线索！”
“吾主但请放心。”王亥认真道，“项语嫣即是述律空的母亲，答案已经呼之欲出了，接下来我将全力搜寻定海珠。若在下所料不差，您这具全新的身体，将拥有连上古诸神亦无法匹敌的强大力量，哪怕连阪泉之战的结局，亦可改写。”
心脏蓦然爆发出一阵放肆的狂笑。
三月建康，万柳春啼，和风渐起，宫室光明，阙庭神丽。
陈星上岸第一个念头是：终于回到家了。
眼前建康，颇有班固在两都赋中所描述的“礼官整仪，乘舆乃出，发鲸鱼，铿华钟，登玉辂，乘时龙，凤盖棽丽，和銮玲珑，天官景从，寝威盛容”之美。
那场蹂|躏中原大地的永嘉之乱距今已有近七十年了。汉民族衣冠南渡，带来了长安、洛阳两都的胜景。俨然晋廷百官挟着一幅至为宏大的画卷前来，慢条斯理地往长江南岸一铺，这画卷顿时生机勃勃地延展开去，于是数千年的灿烂文化传承，辉煌再现。
自孙吴时代起，建康便是帝王之宅，晋帝司马炎一统天下之时吴主孙皓献城而降，建康未经战火，如今城中已有百万户人家居住。衣冠南渡带来了书也带来了耕种技术，带来了诗词书画也带来了铸冶之道，此时坐拥淮水、东依钟山的建康城，已成为神州中心，与伴城秣陵辐射西面西州城、南方丹阳郡、琅邪郡等城，再拓展到长江以南的万里神州大地，拥天下盐、铁、煤、丝绸，百步一集，十里一市，医、药、书、画、乐艺、商贸与百工匠坊昌盛至极。
江南一带自秦汉时便是鱼米之乡，书香贵而粮米贱，其时苻坚治下的北方斗米十二钱，建康斗米三钱，较之蜀地天府之国竟是更富庶。道无饿殍而糠谷饲畜，若逢各郡丰年，粮食更是烂得在仓中喂硕鼠。如此低贱的米价自然养活了大量百家业者。到得太元初年，南方人才济济，南渡士子外加本地士族，城中的百万户里，不事生产的读书人将近十万，晋廷已无官职以供，只得终日谈玄议政以消遣时间。
项述第一次正式来到汉人的世界，顿时就怔住了，胡人们口耳相传的“南方”较之曾经所闻，竟更是辉煌。谢安接到两人后，特意以敞顶车载着陈星与项述沿着秦淮河绕过小半个城，往落脚之处走。
陈星见项述眼神，就知道他被建康的气象震撼了，说不得心里有点小得意。虽然陈星也是第一次来，自己也小惊讶了一下。
“路上接到你的传书，猜想你今天能到，便冒昧来迎了。”谢安笑道。
“不冒昧！一点也不冒昧！”陈星非常满意，真是太不冒昧了，真是给足了排场，让他在项述面前虚荣了一把，相当喜欢。但又突然发现，来接的读书人们看自己与看项述，似乎用了两种眼神？看他陈星的，乃是好奇与欣赏的目光，看项述的，则是惊艳与赞叹的神色。乘车时又听见有人悄悄议论道：“竟有如此美男子……”
“太大声了！”陈星不耐烦地说，“我都听见了！”
“小师弟，建康较之长安如何？”谢安岔开话题，云淡风轻地说。
“那个……”陈星有点茫然，说，“对了，下船就想问，谢大人，咱们何时成了师兄弟？”
陈星不断回忆，谢安曾师从名士桓彝，桓彝与陈星之父陈喆似乎没有师出同门的关系，硬要说的话，或许都是读书人？
“百里大侠曾经答应，收我为徒，”谢安笑道，“那时你年纪尚小，想来已是忘了。”
“有吗？”陈星的疑惑已经突破天际，他确实有个师兄叫王猛，只不记得师父还收了谢安当徒弟，不过既然谢安坚持，就这么叫吧，反正也不亏。
项述看了谢安一眼，陈星便随口笑道：“苻坚虽说将长安治理得不错，较之建康，还是差得远了。”
岂止差得远？简直拍马也追不上，苻坚吃亏就吃亏在，先前的几任北方君主刘渊、冉闵、石崇等杀了太多的人，将汉人全部赶跑了，导致他接收长安时一穷二白，只得白手起家。
陈星稍作解释，意思是谢安的身份并非驱魔师，项述也不回答，将目光转向街畔的宅邸，只见途经的一排上百间大宅，较之长安拓跋焱的家，还要气派不少。
陈星也觉得建康的楼宇当真比长安的豪华多了，于是问：“这是什么地方？”
“不知道。”谢安随口答道，“附近全是寒族的住所，见笑了，咱们住乌衣巷内。”
陈星：“……”
项述：“………………”
谢安年过不惑，却保养得极好，颔下数缕清须，腰畔系一枚古玉，不像胡人喜欢把配饰有的没的全往身上挂，却看得出一切都恰到好处，言谈间更是带着笑意。男人通常到了这个岁数，气质还像二三十，想依旧年轻俊朗，无非靠两件事堆，一来读书，二来钱则已。
“这位兄弟……”
“我是哑巴。”项述冷冷道。
陈星正尴尬时，谢安却蓦然大笑起来，作势要拍项述的肩，却很注意地并未碰到他的身上，笑道：“大音希声，大智若愚，乃是世间至理。”
陈星看谢安动作，便知道他看出项述是胡人了，胡人男子不喜欢被人碰肩上，旋即谢安又若有所思，一瞥陈星，目光中颇有深意。
“项述是我的护法。”陈星解释道。
“看来一路上非常顺利。”谢安赞许地说。
“勉强算吧，”陈星哭笑不得，说，“这事儿当真是人生苦短，说来话长了……”
谢安又道：“师兄猜你多半得在建康盘桓良久，慢慢再说也不迟，来，到了，先为你接风！”
马车到了乌衣巷外，只见门户很小，门楣是半丈长的昆山玉，朱红大门上写着两个“谢”字，笔法挺拔俊逸，陈星不禁赞叹了一番，谢安便笑着回身，说：“右军？我师弟赞你字写得好看呢。”
跟在谢安身后，为谢安写字的那人名唤王羲之，当即笑着拱手谦让，说：“我先回家换身衣服，稍后再来吃茶。”
谢家对面就是王家，陈星欣然进了谢家，谢安在朝中为官，独自置办了这所宅邸，不与谢家大族聚居。前来为他接风的一众士族子弟便依序进了谢安府内，门不大，进去后却占地广阔，山水亭阁一应俱全，宅邸主体占地足有数亩，根本看不出一个小门内竟有如此广阔的空间。
谢安先是安排陈星与项述各一间客房暂且休整，过后才请他到主厅内奉茶。
项述环顾四周，陈星过来敲了敲门。
“你们很熟？”项述皱眉道。
“不熟。”陈星坦然笑道，他知道项述在想什么——如此盛情款待，必有所图谋，联系到在长安的经历，项述多少有点提防。
陈星解释道：“当初我在华山学艺时，他来拜访过一次，也曾提过若有需要，愿意全力支援。”
陈星昔日见过一次谢安与师父对谈，过后从师父处得知，谢安是自己找上门来的。这个男人从小就喜好徜徉山林，遍访名川大山，且对修仙、御剑、捉妖等等光怪陆离的传说充满了向往。
可惜谢安并非驱魔世家出身，万法归寂后，世间再无法力，许多古时的驱魔事迹也流为传说。遍寻隐居修仙之士的伟业，也随着他的年岁渐长，而变得愈发渺茫。所幸终于有一天，他找到了华山。
谢安本着对成为一名驱魔师的愿望的狂热，朝陈星师父表示出了，将尽己所能，支持驱魔司光复。
陈星出山之前，师父修书一封，亦是极快得到了谢安的支持。不仅如此，师徒二人在华山修行，平日里吃的、用的都要花钱。陈星的师父名唤百里伦，自言是名受过陈家之恩的刺客，刺客嘛，怎么能躬耕种田？只能偶尔替老百姓杀杀贪官，赚不到几个小钱，算下来倒是欠了不少。
谢安来拜访了一次，得知百里伦与陈星生活拮据，于是便二话不说，自掏腰包，替师徒二人偿清了欠债，还剩了不少，过后师父还很是夸奖了陈星一番，但言岁星入命果然了得，是以陈星印象十分深刻，记得谢安给师父送了三千两银子。
项述：“他想当驱魔师？”
陈星说：“一种美好的向往吧，少年时代就有的，想行侠仗义，御剑来去，不在世俗之中，收妖除魔，打抱不平的愿望。”
陈星被项述这么一提醒，也觉得谢安稍微有点热情过度，可自己又没什么可供谢安算计的，谢安若是尸亥一伙，既知自己师承来历，又知道师门地点，要算计早算计了，不会等到这时候。
“走罢，”陈星被项述说得也有点疑神疑鬼，只得道，“看看他怎么说。”
厅内众文人早已等着陈星奉茶，两人坐定后，谢安先是介绍侄儿谢玄，依次又是族中子弟，其后则是王羲之与王家的子侄辈们。一下来了这么多人，陈星也记不得谁是谁，只得依足礼节逐一寒暄过，主人举茶，众人方纷纷用茶，茶以一大碗所盛，里头却唯有一个碗底，配了一小块点心。
陈星心想项述这会儿多半在心里骂汉人的茶就这么点儿，不够他一口喝的。
众人赞过茶后，便开始攀关系，陈星先是叙了家门师承，大伙儿于是又将目光驻留于项述身上。
“这位……美男兄怎么称呼？”谢玄问道。
但凡天底下的人，向来都是以貌取人的，从陈星上岸那一刻起，便有许多人不时偷瞥项述，沿路过街时无论男女老少，更不禁多看了他几眼。
王、谢二家子弟见项述长得俊朗清秀，又背一把大剑，颇有行侠仗义之风，俱心生好感，想与他攀谈几句，奈何项述始终跟在谢安身边，不得其便。不停眼神示意，项述只当看不到，此时总算等到陈星正式介绍，便纷纷正襟危坐，朝项述微笑以对。
“他是我……”陈星见项述丝毫没有开口的意思，只得替他介绍，本想替他编个出身，解释“他是我的护法，乃是会稽项家人”。话到嘴边，却没来由地心中一动，想起项述曾经对出身有所介意，在这方面，陈星觉得自己算是了解项述的内心，于是尊重他的本意，改口道：“他是我的胡人朋友，复姓述律，单名一个空字，敕勒川下，铁勒族。”
霎时满堂皆静，项述竟有点意外，朝陈星投来一瞥，眼神里又隐约带着点笑意，嘴唇微动，做了个口型，陈星看懂了，那唇形的意思是“谢谢”。
谢安听到这话便知不妙，忙朝陈星使眼色，其时胡汉二族有着深仇大恨，江南士子待北方胡虏恨不得食其肉，寝其皮，一上来就捅了个马蜂窝，怎么了得？
果然稍稍静得不到三息间，厅堂内便炸了锅。
“什么？！”
“胡人？！”
“胡人怎么进来的？还是铁勒人？”
“报官！速速报官！”
项述眉头微微一皱，望向陈星，右手按在剑柄上，扫了厅堂中一眼，有人仿佛受到莫大屈辱，起身就要离去。却也有人眉头微皱，对胡汉之争并不如何介意，只想看陈星如何化解面前危局。
陈星也没想到，诸人反应，竟是比自己想象中的来得更猛烈，当即将茶碗在案几上一拍，说道：“且慢！各位留步！”
众文人已起身，谢安心念电转正想劝，见陈星反而主动开口，便暂时缄语。