“小弟请问在座各位兄台, ”陈星笑道, “谁与铁勒族有仇？若有仇的, 不妨拔剑过来, 我这就替我朋友偿命。”
众人被这么一问, 倒是说不出半句话来, 项述所属的述律族从未杀戮汉人，几次入关, 俱是协助苻坚平定胡人之间的内患。
一名文人冷笑道：“胡人獐头鼠目，蛇鼠相迎，铁勒人也好, 匈奴人也罢, 氐人、鲜卑人, 屠我汉民百姓, 统统是我大晋死敌, 有何区别？铁勒人是不是胡人？既是胡人，我等报仇有何不可？”
陈星心道刚才路上我分明听见你们称赞项述君子如玉, 现在就变成獐头鼠目了, 读书人果真善变，于是诚恳道：“按贤兄这么说来，胡人是人, 汉人也是人，设若要报仇, 直接动手杀人罢了, 何必如此麻烦？”
一语出, 便有留座者忍不住笑了起来，那文士顿时怒了，驳道：“胡搅蛮缠！此二者如何等同？”
“自然不能等同。”陈星想了想，答道，“照我说来，胡人、汉人竟都不是人，大家是不是依旧坐下说？”
谢玄不禁道：“此言何解？”
“人者，所以命形也，”陈星坦然道，“胡、汉二名，所以命族也。白马非马，胡人非人，一个道理。”
项述：“？？？”
顿时哄堂大笑，谢安稍稍眯起眼，知道这是陈星入乡随俗之意，主动要求开清谈会了。陈星话中之意，乃是胡、汉二者为族裔，是个大的统称，并不能具体阐述“人”的定义。这是虚辞之能、诡辩之术，根据战国时公孙龙的“白马非马”演化而来。江东崇尚清谈，对此命题早就熟得不能再熟，陈星此举无异于送上门让人吊打，于是先前起身人等便纷纷坐下，意欲将陈星驳得哑口无言。
“胡人，是人的一种，”另一名文士说道，“正如汉人是人的一种，如江纳河，清谈不是诡辩，小兄弟，这都是我们玩剩下的了。”
孰料陈星话锋一转，反问道：“那么我问问各位，‘人’是什么？咱们总得搞清楚人的定义，才好来争辩铁勒人是不是胡人、与在座各位有没有仇罢。”
这话一出，倏然都哑火了，“胡人是不是人”这种问题不难解释清楚，可人是什么，却极少有人认真想过。
项述初时猜测事情无法善罢，只待有人报官，自己便带着陈星冲出去，厅内虽人数众多，却都是文人，不是自己一招之敌，顾全谢安面子不下重手，也就罢了。孰料陈星君子动口不动手，几句话就把在场人等统统问住，看样子情况似乎还不太糟，只是这问答，着实也让项述有点费解。
王羲之笑道：“在座的各位都是人，这还用得着问么？”
陈星想了想，说：“在我看来可未必，要知道自己是什么，首先得说清楚这东西的定义，否则又怎么用来定义自己呢？”
“说得对啊。”谢玄也被陈星给忽悠进沟里了，人者万物之灵也，这是自古以来就有的说法，可要如何给人下个清晰准确的定义，哪怕是先贤大圣，也有所不能。
于是厅内静了一会儿，有人便道：“七尺之骸，手足之异，戴发含齿，倚而趣者谓之人。”
这是《列子·黄帝》上的一句话，陈星想也不想就驳倒了他：“那八尺的怎么说？三尺的怎么说？小人不是人么？”
“生而具双手双脚，头颅一桩者谓之人。”先前最先叫嚣着要“报官”的文人开口道。
“那么生来缺一手一脚的怎么说？”陈星笑道，“谁若说战场上断了手足的将士就不是人了，我第一个不服。”
谢安道：“生而具三魂七魄者，无论形体，俱谓之人。”
谢安这句可以说是在玄学上点出“人”的本质了，当即满座顿悟，赞叹不已。陈星却道：“那么对一个人来说，三魂七魄不复存在的话，就不再是人了。”
项述心想这不是废话么？
谢安道：“那就是皮囊了。”
“可以动手报仇了罢。”有人说道。
“等等等，”陈星道，“三魂七魄丢光的人，如果我没记错，叫‘死人’，对罢？那么死人是人么？”
众人开始骂陈星了，陈星却释然道：“‘死’，命名也，人者名形也，死人如果不是人的话，那胡人当然也不能算人。”
所有人：“…………”
项述：“……”
“死人与胡人怎么能一样？”汉人们对陈星的诡辩相当不满。
“你是不是拐着弯骂我？”项述对陈星也相当不满。
陈星忙道：“那，咱们换个说法，猫狗有三魂七魄么？”
谢安：“……”
陈星疑惑道：“如果猫狗有三魂七魄，那么猫狗能算人么？如果没有，谁来证明除了人之外的生灵，都没有三魂七魄？”
这下谢安简直是搬起石头砸了自己的脚，本来若强行说万物除了人之外，都没有齐全的三魂七魄，也勉强能自圆其说。可是证据呢？要证明世间唯一拥有魂魄的生灵，就是人，便得先证明除了人之外的任何动物都不具备魂魄。
魂魄之说尚属虚妄，强行证无不仅没有理论支持，陈星更能举出一大堆反例——譬如六道轮回说、阴阳说、转世说，人这辈子死后下辈子兴许会转生为动物，这么说来动物也与人一样，是有魂魄的。
陈星又补充了一句，说：“生来缺魄者也是有的，总不能不把这些人当人罢？此先不论，传说世有狐妖，修炼为人，与人无异，唯独些许兽性未脱，这么说来，变成人的妖怪还算人么？为何世人都不将妖怪视作人对待？”
谢安果断道：“此理不同，毕竟我等都未见过狐妖，不能研究。”
“既是如此，大家也都未见过三魂七魄，”陈星欣然同意，“魂魄一说，可以不划入讨论范围中了。”
“是的，是的。”大伙儿纷纷擦了把汗。
但接下来，则是满厅沉默，话题绕回来以后，更无法回答陈星有关“人”的定义了。
“人不过是约定俗成的指代，”谢安思考良久，而后说，“如何称呼，取决于我们自己，纠缠一个称呼，并无多大意义。”
陈星又道：“可是从来没人告诉过我们，这个称呼是如何来的，对此表示一下好奇，小弟想与哥哥们讨论个清清楚楚、明明白白，也是可以理解的。”
谢安的缓兵之计行不通，挠了几下背，心想这可怎么办呢？
谢玄说：“那么天驰兄弟，你以为呢？”
陈星讶然道：“这就又轮到我了？”
陈星解决文人，就像项述解决武人，甚至比项述还要干净利落些，毕竟项述力敌千军，还要一个一个打，陈星舌战群儒，则是每次解决一批，典型的群体攻击。原本陈星还准备了一大堆仙人是人吗，“仙”若不是人，为什么叫“仙人”呢？仙人的问题解决后，还有“先人”“神”、拥有自己手语能用叫声互通信息的猩猩、猴子、会说话的鹦鹉等等。
没想到这伙人的战斗力似乎有限，这么快就准备认输了。
谢安做了个手势，意思是让陈星自己说，陈星想佐证自己的观点，就必须得给出一个有力的说辞以服众人。
“愚见嘛，”陈星喝完了面前最后剩的一点茶，认真地说，“拥有‘本心’者，谓之人。”
众文人发出不屑的嘘声，然而嘘完之后，忽然又沉默下来，竟无人能开口驳斥陈星。
只因“本心”这二字，解释起来相当复杂，孟子以“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也”其中“舍生取义”之举，是为本心，但陈星所言，明显这一词的涵盖范围，较之儒学之中还要更广一筹。
“本心何解？”又有人说道，“接下来是不是就要开始谈它了？周而复始，绕来绕去，如何……”
“非也。”陈星说，“明辨是非之心，有不受外物所挫之坚，不被私欲所蔽之清，自由不受羁缚，独行不受左右的天真性情……”
说到这里时，陈星无意中一瞥项述，发现项述始终注视着他，两人目光稍一触碰，便都不自然地别开，陈星差点就忘了接下来要说什么。
“……嗯，所以嘛，如此种种，一时无法细表，各位都在书中读过，我就不赘述了。要说清楚所谓‘本心’一词很难，但这个词，我想大伙儿心里还是清楚的，知道‘本心’是什么，也即是本心使然。”
“那么问题来了，”谢玄说，“失去本心者，就不能算是人了么？”
“当然了。”陈星笑道，眼角余光发现项述还在看他，只得假装看不见，“我们斥责他人‘与禽兽无异’或‘你不是人’，应当也不是一句玩笑话罢？”
一名王家弟子说道：“小儿未获开蒙，便不能算是人么？这么说来，我是不服的。”
陈星反问道：“谁说小儿无本心？‘天真无邪’一说何解？本心犹如心中明灯，该有的自然是有的。”
“世逢乱局，”又有人道，“常有易子而食、认贼作父者，你能说他们不是人么？我看不过是有人性本善，有人性本恶罢了。”
陈星又道：“性本恶者，想来不待我开口，早就被各位开除人籍了罢。”
“失其本心，后弃恶为善者又如何？”另一名谢家弟子问道。
陈星：“若你们能原谅此人，当然是苦海无涯，回头是岸，重新加入人籍了。这才是所谓的‘约定俗成’嘛，对不对？这就是用‘本心’来定义‘人’的方式。”
“所以呢，本心也即人之凭证，隔着大老远就能认出来。我的这位述律空兄弟，向来是非分明，舍生取义，从未杀过无辜之人，更未与汉人为敌。胡人之中有为满足一腔残忍之欲、滥杀无辜者，亦有心怀天下、救国救民之人。否则，他又怎么会跟着我，来到建康，受你们的冷嘲热讽，讨这没趣呢？”
陈星绕了这么一个大弯，终于回到了正题上，笑着看项述。这时项述终于不避让了，神情却变得稍微有点复杂。
众人对项述的敌意已被冲淡了不少，又被陈星东拉西扯，绕晕了头，当即也不知该说什么，只见局面尴尬良久，最后还是主人谢安咳了声，打破了这沉寂。
“我看今天天色也不早了，”谢安说，“不如就……改日再谈？”
“好的，好的。”大伙儿都擦了把汗，眼看陈星气定神闲，给他一张案几一把折扇，指不定能谈到明天早上，只好借坡下驴，趁着主人谢客，纷纷离开。
陈星赶紧朝谢安使了个眼色，示意可以收场了，否则待会儿客人们出了门，回过神来又进门拉着他说个没完可招架不住。
谢安也朝陈星使了个眼色，意思是跟他来书房。陈星看了眼项述，项述神色如常，陈星本来期待着他夸奖几句自己，只见项述依旧是那一脸冷淡的表情，于是悻悻问道：“怎么样？”
“被你说得犯困。”项述答道。
陈星：“……”
书房中。
谢安现出一副谢天谢地的表情，盯着陈星看，不片刻便在书房里宽衣解带，把袍子除了，玉佩解下扔到一旁，只穿单衣，脱了鞋袜，朝书房榻上一坐，提起壶对着嘴就开始喝。
“清谈清谈，”谢安随口道，“成天就知道清谈，一帮子废物！”
陈星：“……”
“愣着做什么？”谢安见陈星与项述站在书房里，便道，“坐啊！晚饭想吃什么？我让他们烤头猪送上来？”
陈星：“那个……呃……没给您添麻烦吧？谢尚书？”
“现在是中书监了。”谢安叫苦道，“小师弟，你当真也不是省油的灯，罢了，不提这事。情况如何？这可有时间好好说说了。”
陈星一手扶额，说：“谢大人，呃，我仔细回忆了一番，你我好像真不是同门。”
谢安起身道：“上回我去华山，拜百里大侠为师后，回来就做足了准备，你看，这些年里，我四处寻访，终于天道酬勤——”
说着，谢安回身，将书房里的书架朝侧旁一推，哗啦啦现出一个大暗格内的架子，架中全是宝刀宝剑、瓶子坛子、玉佩戒指，十八般武器样样俱全。陈星看到那一幕差点晕过去。
项述皱眉道：“这是什么？”
谢安认真道：“此乃百里师父嘱咐我后，我为驱魔大业而穷毕生之力，搜罗得来的法宝。”
陈星：“……………………”
谢安示意陈星，说：“师弟，你不妨品鉴品鉴？”
陈星：“你……你让我冷静下。”
项述走到暗格架子前，拿起一把手戟，看了眼。
陈星道：“你早说嘛！搞这么多读书人还喝茶清谈什么的，把我折腾一顿，就不能带到书房好好说话吗？”
谢安无奈道：“你不知道，如今建康城中士族子弟趋炎附势，不先为你接下风，谁知你名头？你看，今天这么一折腾，过得几天，陛下铁定要召见你，名头这不就自动传出去了？”
“谢大人！”外头有人通传道，“王大人来了。”
谢安火速把袍子往身上一罩，拉上柜子，一整仪容，恢复了先前模样，说：“进来罢。”
来人却是王羲之，谢安于是礼貌一笑，点头，说：“正与我小师弟秉灯闲话。”
王羲之拿着一封书柬，笑道：“过得几日就是寒食了，届时想请天驰小兄弟，并谢兄往南屏山踏青。写了封帖子，念及遣人送来终究失礼，不如再亲自叨扰一番，以彰诚意。”
“好，好。”谢安笑道。
陈星忙送别王羲之，关上书房门，谢安又脱袍子，朝榻上一坐，问：“刚才说到哪儿？”
项述：“你这人前人后，两个模样，累不累？”
“累！”谢安语重心长道，“没办法，满朝文武百官，只知风花雪月、涂脂抹粉，你让我怎么办？”
陈星：“不至于吧！”
谢安抬手一指北边：“苻坚要打过长江了，眼下人人自危，你说呢？”
“没那么快，”陈星说，“他忙自己的事儿都忙不过来呢……只是谢师兄，你……”
陈星上下打量谢安，也在一旁坐下，解释道：“是这样的……”
陈星朝谢安转述了在长安、敕勒川两地所发生的事情的经过，谢安沉默不语，听完之后点了点头，叹道：“如此场面，我竟不得见！”
“幸亏你不得见好吗！”陈星抓狂道，“这种事要是发生在建康，就完蛋了！”
谢安想来想去，最后仿佛下了决心，说：“留在建康，终究不是权宜之计，收到师弟你传书的那天，我就在考虑，不如快刀斩乱麻，一了百了，我这就辞了官，随你……”
“停！”陈星马上道，“想也别想！师兄，你已经超过四十岁了！我不知道当初师父是怎么和你说的，我就先不说你这身体能不能打得过妖怪，关键现在万法归寂，也不可能再训练出驱魔师了！”
谢安严肃道：“能不能让师兄看看你的心灯？”
项述对谢安彻底无语，陈星只得祭起心灯，谢安顿时怔怔看着陈星的手，握着他的手腕。
“谢大人！”外头又有管家通传道，“来了客人，想拜访……”
陈星收心灯，谢安马上整理仪容，开门道：“哪一位？”
管家看了眼陈星，再压低了声音，朝谢安小声说话。
谢安和蔼地说：“没有钱，请他回去。”
“我再看看？”谢安待管家走后，又朝陈星迫切地说。
陈星面无表情，再次祭起心灯，随便谢安端详。
“这就是法力，”谢安惊叹道，“这就是能移山填海、偷天换日的法术！”
“我也想移山填海、偷天换日来着。”陈星说，“你倒是告诉我，师兄，除了半夜起床找水喝，这心灯还能有别的作用么？”
“一定有。”谢安说，“这当真是人间奇迹！”
“够了啊！”陈星说，“要么你来救人间于水火，去剿灭蚩尤吧！这驱魔师我还不想当呢！怎么你就这么想……”
谢安拉着陈星，让他看自己的一架子藏品，说：“你先慢慢看清楚，为兄搜集的这些，能不能派上用场，假以时日，咱俩慢慢地研究。”
陈星对着满架子的藏书与饰品，大多是毫无作用的古董，却也有一两件看上去像是法宝，只辨不出年代。
忽然他发现了一卷竹简，正是长安镜中世界里，驱魔司中缺失的竹简，捆扎方式一模一样。
陈星展开竹简，见左侧第一列上书八字：驱魔斩妖，不动如山。